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(Cartagena, 30.01.26) María Corina Machado participó este viernes en el Hay Festival Cartagena 2026, donde expresó que “cuando desaparece la represión y se pierde el miedo, es el fin de la tiranía”.

Recordó que los venezolanos han vivido más de 27 años de persecución y represión, así como de silenciamiento sistemático de las voces ciudadanas, entre ellas las de amas de casa, estudiantes, médicos y dirigentes políticos.

“Hoy hay presos políticos que tienen 23 años de prisión y personas que han sido detenidas en el último mes”, aseguró.

Asimismo, indicó que el “aparato represivo del régimen es brutal y ha respondido a las múltiples fuerzas criminales que responden a este régimen, y es lo único que le queda”.

María Corina también expresó su deseo de que todos los presos políticos venezolanos puedan regresar pronto a sus hogares y reunirse con sus familias.

Las declaraciones de la líder venezolana se produjeron luego de que el régimen venezolano anunciara su intención de aprobar una Ley de Amnistía para los presos políticos.

“No es algo voluntario que ha hecho el régimen, sino responde a la presión del gobierno de EEUU. Y ojalá que los presos puedan estar pronto con su familia”, afirmó Machado.

Durante una entrevista por teleconferencia conducida por Michael Stott, editor para Latinoamérica del Financial Times, Machado también destacó que “el pueblo de Venezuela todavía no ha celebrado porque hemos aprendido de manera dolorosa lo que la maldad significa”.

“Es el caso de un bebé preso porque su mamá está casada con un militar disidente. Todavía este régimen tiene una capacidad de daño real. Esto es un tema de vidas”, añadió.

Machado precisó que desmontar la estructura criminal y represiva del régimen es un proceso absolutamente complejo. No obstante, señaló que “el momento va a llegar para que el pueblo de Venezuela se exprese y haga valer el mandato popular del 28 de julio de 2024”.

“Queremos a nuestros hijos de regreso en casa»

En relación con su reunión con el presidente Donald Trump, detalló que habló con el mandatario con la verdad. Además, sostuvo que la lucha por la libertad de Venezuela implica también salvar la vida de millones de personas, no solo en Venezuela, sino también en Cuba, Nicaragua e Irán.

“Queremos a nuestros hijos de regreso en casa. Y fui con esa conciencia. Fue una conversación honesta y franca”, destacó María Corina, al señalar que encontró al presidente estadounidense bien informado y genuinamente preocupado por la situación venezolana.

Sobre cómo visualiza la transición, subrayó la urgencia de avanzar en un proceso que conduzca a la democracia y la libertad.

“Cada día que pasa significa vidas perdidas. Son cientos de presos políticos que pasan una noche más en la soledad”.

Sostuvo que “nunca hemos estado en una posición de este nivel de fuerza que está generando este nivel de entusiasmo hacia adentro”.

En esa línea, explicó que considera importante establecer un cronograma razonable con hitos claros para la transición. “Eso, al menos para mí, no está totalmente claro en este momento. Pero si creo que los hechos se están acelerando en este momento”.

Su posición frente al régimen de Nicolás Maduro, actualmente encabezado por Delcy Rodríguez, es clara: no garantiza estabilidad para el país.

Aquí un resumen parafraseado de la conversación:

-¿Cuándo debe ser la transición?

-Todos nos preguntamos eso: cuándo. Han pasado 4 semanas desde el 3 de enero y 18 meses desde el 28 de julio. Cada día que pasa significa vidas perdidas. Son cientos de presos políticos que pasan una noche más en la soledad.

Nunca hemos estado en una posición de este nivel de fuerza que está generando este nivel de entusiasmo hacia adentro.

Si creo importante crear un cronograma razonable con hitos, y eso al menos para mí no está totalmente claro en este momento, pero si creo que los hechos se están acelerando en este momento.

-¿Se inspira en todas transiciones?

-Esta transición la vamos a hacer a la venezolana. Tenemos diferencias ideológicas, y gracias a Dios, pero en términos de las grandes aspiraciones, una sociedad donde el Estado pase a estar al servicio del ciudadano, una Venezuela donde todos seamos iguales ante la ley, un país donde la dignidad es sagrada, donde cada vida vale, donde hay que priorizar la educación y el mérito como mecanismo de ascenso.

Hemos aprendido tanto y es una sociedad unida. Tenemos una cultura democrática y tenemos una sociedad cívica para la democracia; organizamos un millón de voluntarios para hacer valer el voto del 28 de julio y tenemos vecinos en la región cuyos pueblos nos acompañan. El pueblo de Colombia ama y acompaña la lucha de Venezuela.

Todo esto son condiciones que hacen la transición en Venezuela única. Quiero pensar que estamos escribiendo una nueva historia que en el futuro se reconocerá como una transición ordenada, cívica y con el apoyo indispensable del gobierno de Estados Unidos, sin lo cual esto no sería posible, y donde la gente está en el centro y la garantía será una sociedad que no se dejará arrebatar la libertad. Queremos la libertad plena, completa, y eso es lo que significa hasta el final.

-¿Cuándo espera regresar a Venezuela?

-En mi última gira en Venezuela a Occidente estabas tú, Michael. Tú viste y sentiste lo que Venezuela estaba viviendo. Si eso fue en ese momento, en julio de 2024, imagínate lo que es la Venezuela de hoy, cuando la gente sienta que ya está aquí, que ya estamos tocando la libertad.

Todos queremos regresar, empezando por mí. Estoy haciendo todo para cumplir las tareas afuera y poder regresar a mi país y acompañar a los venezolanos. La respuesta rápida es: lo más pronto posible.

-El presidente Trump y el petróleo de Venezuela

-Desde luego que le interesa el petróleo y las inmensas oportunidades que ofrece Venezuela; para generar cooperación, seguridad. Venezuela hoy es un santuario para las operaciones criminales e intereses de regímenes como Rusia, China e Irán, pero yo siento que hay la consciencia de que transformar a Venezuela, con todos los recursos económicos que tenemos, es algo que importa al presidente Trump y su equipo.

-¿Cómo se llevará adelante ese desarrollo económico?

-La clave es la confianza. Solo a un país donde haya instituciones y justicia, los venezolanos volverán. Y eso solo va a ocurrir cuando tienes un Gobierno legítimo que representa la voluntad de la inmensa mayoría de los venezolanos. Esta situación actual es temporal e insostenible , y todos tenemos que ser parte de esto y poner de nuestra parte para que la transición sea pacífica y ordenada. Y además, hay otro factor: la inmensa mayoría de la Fuerza Armada Nacional está a favor de la transición.

Creo que nosotros subestimamos la capacidad destructiva del régimen y luego nos dimos cuenta que debíamos enfrentarlo con una construcción de fuerza no convencional, y sorprendimos al régimen, y confiamos en los venezolanos.

-¿Hay un conflicto entre venezolanos?

–Esto no es un problema entre venezolanos. Eso es lo que el régimen trata de lograr e imponer. Pretender decir que hay un conflicto dentro de Venezuela, cuando estás invadido por agentes iraníes, rusos. Es un conflicto internacional. Tienen las últimas tecnologías para reprimir, están armados hasta los dientes. Si creo que la situación de Venezuela, después de más de 400.000 muertos en estos 27 años, después de más de 20 mil ejecuciones extrajudiciales, presenta un cuestionamiento medular a sus propias contradicciones. Lo que va a llevar a la liberación de Venezuela, Nicaragua y Cuba es la aplicación de la ley, con la presión y la fuerza.

-¿Qué te sostuvo durante la clandestinidad?

-Mi fe, profunda fe. Siento que este ha sido un camino con obstáculos inimaginables. Toda la adversidad posible. Siento que veníamos con un bagaje y la piel preparada para esa etapa, que quizás fue una de las más dolorosas. Para mí es muy importante abrazar, tocar.

Fue siempre un día a la vez. Creo que me sostuvo ponerme a trabajar como loca; no hay sábados, no hay domingos, no hay Navidad. Sentir que estaba siendo útil y el contacto con miles y miles de venezolanos por esta pantalla. Hoy yo estoy por primera vez poniéndole rostro y caras a mucha gente.

Lo que más me soportó y me dio fuerza fue el amor de mi familia, de mis hijos, de mi esposo, de mis compañeros.

(Washington, January 30, 2026) Venezuelan leader María Corina Machado spoke this Friday with at least 14 heads of state from the European Union gathered in Zagreb. During the meeting, organized by the European People’s Party (EPP), Machado stated that the Venezuelan regime has become a “sanctuary for the enemies of the West,” and that democratic forces are ready to move forward with strength and determination.

María Corina warned that international terrorist groups maintain alliances with Nicolás Maduro’s regime and cautioned about the serious consequences this poses for international security.

Regarding the internal situation in Venezuela, the 2025 Nobel Peace Prize laureate denounced that Venezuelans are living in fear due to repression. She specifically highlighted citizens’ fear of the actions carried out by officers of the General Directorate of Military Counterintelligence (DGCIM) and insisted on the need to dismantle the country’s repressive apparatus.

She also warned about the persecution of journalists and recalled that there are more than 700 political prisoners in Venezuela who must be released. She highlighted the case of a mother who was detained while pregnant.

Machado explained to the European heads of state that at least 65 of those political prisoners are foreign nationals, many of them European citizens.

The urgency of a transition

On the issue of political transition, she stated that Venezuelans have never been as strong as they are now in their fight for freedom and that they have demonstrated their “love for democracy.” She took the opportunity to thank them for their continued support and solidarity with the cause and with President-elect Edmundo González Urrutia, in defense of the popular sovereignty expressed by Venezuelans.

“Our absolute determination is to move forward with strength and determination. Venezuela will be free soon,” Machado said during the meeting.

“I am seeking to return to Venezuela”

María Corina also noted that during her stay in Washington she has met with members of both the Republican Party and the Democratic Party, which, she said, demonstrates that the Venezuelan cause has bipartisan support. She also recalled her meetings with President Donald Trump and with Secretary of State Marco Rubio.

“I am seeking to return to Venezuela as soon as possible, and I have requested the support of the United States Government to make that possible,” she added.

Finally, she thanked the European leaders who have raised their voices in favor of freedom in Venezuela, particularly the president of Spain’s Popular Party for his statement on the Venezuelan crisis.

In addition to the heads of state, the meeting was also attended by the President of the European Parliament, Roberta Metsola; the President of the European Commission, Ursula von der Leyen; the President of the European People’s Party, Manfred Weber; the Group’s Secretary General, Dolors Montserrat; and the President of Spain’s Popular Party, Alberto Núñez Feijóo.

María Constanza Cipriani, esposa de Perkins Rocha, aseguró que la decisión de su esposo de defender la voluntad popular de los venezolanos fue por convicción. Además, expresó que esos mismos valores son los que mantiene su familia y expresó que «volveríamos a hacer exactamente lo mismo. Toda nuestra familia está haciendo lo que hizo Perkins: estamos dando nuestra vida por la libertad». 

«Esa fue su convicción. La estamos pagando con mucho dolor y angustia. Pero su decisión no fue un error. Jamás voy a pensar que fue un error defender la voluntad del pueblo venezolano. Por el contrario, me siento profundamente orgullosa de él y de su entereza», dijo Cipriani durante una entrevista con Jessica Vallenilla en La Mira.

En ese sentido, explicó el régimen se mantiene es a través del miedo y la persecución. Por otra parte, se refirió a la excarcelación de presos políticos y resaltó que debe ser un proceso transparente. «Yo creo que la lista importante es la que aportemos los familiares de los presos políticos. Por eso es importante que los familiares alcen la voz y diga que en su casa todavía falta alguien». 

También denunció la situación de los presos políticos. En el caso de Perkins Rocha, señaló que su situación es similar a la de otras personas que han sido excarceladas, pero que el régimen no le ha otorgado la misma medida, a pesar de que la ley establece que cuando dos personas enfrentan la misma causa y una recibe un beneficio, este debe aplicarse también a quienes se encuentren en circunstancias similares.

Entrevista completa:

(Washington, January 28, 2026) Venezuelan leader María Corina Machado met this Wednesday with U.S. Secretary of State and National Security Advisor Marco Rubio. Following the meeting, which lasted 90 minutes and was held at the U.S. Department of State, the opposition leader sent a message to Venezuelans who are persecuted, detained, or living in hiding, stating that they are her “priority.”

“A message to each and every one of our political prisoners, to every Venezuelan who is being persecuted, to those who have had to live for years under terror and silence, and for months in hiding. I want to tell you that you are our absolute priority. From those who were recently disappeared and abducted in the month of January, to the very first political prisoners detained, such as the Metropolitan Police officers who have been imprisoned for 23 years, Luis Enrique Molina, Héctor Rovain, and Erasmo Bolívar,” Machado said after the meeting with Marco Rubio.

In that same context, she also highlighted the struggle of the mothers of political prisoners who have been protesting for several days outside detention and torture centers in Ramo Verde, El Helicoide, Zone 7, Las Crisálidas, El Rodeo, Yare, and Tocorón.

“All of these are torture centers where family members are present today with admirable courage,” she added.

She recalled that there are still more than 700 political prisoners.

“Three hundred and one have been released. There are 171 members of the military imprisoned. Not a single one has been released. In the month of January, 36 Venezuelans have been abducted,” she listed.

She also highlighted the actions of students who have demonstrated in recent days demanding the release of political prisoners.

“This would have been unthinkable just days ago in Venezuela. And this has been possible thanks to the decisive support we have received from the Government of the United States, from President Donald Trump, who in the end is the only government that has risked the lives of its own citizens for the freedom of Venezuela,” María Corina emphasized.

“I ask that at this moment we raise our voices”

After referring to the demonstrations, Machado called for voices to continue to be raised across the country in favor of freedom and a transition to democracy.

“I want to send strength to Venezuelans and ask that at this moment we raise our voices, that we do not abandon the prisoners and those who are persecuted. Each of us has a task to fulfill, and although I am not physically in Venezuela, my heart is with you, and very soon, very soon, I will be back in our country,” she added.

Regarding the country’s current situation, the Venezuelan leader emphasized that a real transition must be promoted in Venezuela, one in which no faction of the regime remains in power.

“We are willing and we are working to facilitate a real transition. This is not a Russian-style transition where criminal networks remain in power,” she responded when asked by the press whether she would be willing to enter a transitional government.

She stated that she can “assure Venezuelans that the transition to democracy will take place, because we have the backing of the world’s most important democracies and, very especially, the support of President Donald Trump’s administration.”

Machado’s response came just hours after the Secretary of State told the U.S. Senate that Machado could be part of a transition process in Venezuela.

“What we are trying to trigger here is a process of stabilization, recovery, and transition toward a situation in which María Corina and other individuals can take part,” Rubio said.

“I want to return to my country as soon as possible”

Finally, the opposition leader insisted that she hopes to return to Venezuela soon. She emphasized, however, that this desire is shared by millions of Venezuelans who were forced to migrate because of the crisis created by Nicolás Maduro’s regime.

“I want to return to my country as soon as possible. But this is not about me. It is about hundreds of political leaders who have been forced to leave, and about the millions of Venezuelans who are outside the country and want to return,” she said.

Key points from the meeting:

• Foundations of the Transition: They discussed the reconstruction of democratic institutions as the indispensable basis for a legitimate transition.

• Social Impact: The objective of enabling the safe return of millions of Venezuelans forced into exile and the reunification of families.

• Economic Recovery: Restoring conditions for long-term investment and sustained economic growth.

María Corina Machado emphasized that rebuilding Venezuela is inseparable from democratic legitimacy, institutional strength, and clear guarantees for both citizens and investors, reaffirming that the Venezuelan people must remain at the center of the transition.

Finally, Machado expressed her gratitude to President Donald Trump and the U.S. administration for their decisive leadership in firmly placing Venezuela on the path toward freedom. Both reaffirmed their shared commitment to a free, sovereign, and reinstitutionalized Venezuela, capable of offering opportunities to its people and emerging as a stable and reliable partner in the hemisphere.